মেসির হেট্রিকে অবশেষে শংকায় থাকা আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ ২০১৮ টিকিট নিশ্চিত করল।

ইকুয়েডরকে ৩-১ গোলে হারিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপে চলে গেল মেসিরা। চাপে থাকা মেসি একাই করেন তিনটি গোল।

ভক্তদের হতাশ করেননি মেসি। ত্রানকর্তা হিসাবেই আবির্ভূত এই ফুটবল নায়ক। উল্লাসে মেতে উঠেছে বিশ্বব্যাপী আর্জেন্টিনা ভক্তরা।

প্রশ্ন ছিল মেসি কি পারবেন? মেসি কি পারবেন আর্জেন্টিনাকে টেনে তুলতে। নাকি বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব থেকে ছিটকে পড়ার হতাশা নিয়েই দেশে ফিরে আসতে হবে তাদের?

সব হতাশা দুর করে সক্ষমতার প্রমান দিয়ে দলকে নিয়ে গেলেন কাঙখিত জায়গায়।

After failing to win in four consecutive matches, Argentina entered Tuesday night’s game against Ecuador needing not just a win to qualify for the 2018 World Cup, but a little bit of help too.

They got both, and their victory was a one-man show, with Lionel Messi almost singlehandedly leading his team to a berth in Russia 2018.

The Albiceleste got off to a horrible start, conceding a goal to Ecuador just 37 seconds in.

But Messi put Argentina on his back, answering with two goals in the first half before completing his hat trick in the second, guiding his team to a 3-1 victory.

Messi spent much of qualifying trying to be a playmaker, but decided to play like more of a goal-poacher and shoot on sight against Ecuador. That turned out to be a great decision. Here’s his 12th-minute goal off a combination with Angel Di Maria.

And his second just eight minutes later, as he capitalized on a mistake by the Ecuadoran defense.

It was hard to imagine a World Cup without Lionel Messi in it. But he was never going to let that happen, was he? Argentina has a lot of problems to solve before it’s able to compete for the title, but Messi’s at least given his team the chance to figure that out.